В ожидании дня рождения

Знаете ли вы, дорогие друзья, что во многих культурах день рождения вообще не празднуется, как класс? Ни тебе торта со свечами, ни дружного «Happy birthday to you». По счастью, у нас с англосаксами с этим делом все в порядке, и едва ли есть для наших детишек праздник более радостный, чем собственный день рождения — ведь именно в этот день для вас, и только для вас, сияют улыбки друзей, произносятся поздравления и вручаются вожделенные подарки.

К вопросу о гусеницах

Гусеница — это что-то противное, склизкое, мерзкое. Или волосатое, но тоже противное. А если ее раздавить, из нее вытечет неаппетитная желтая жижа. А может, не надо ее давить? Есть ведь и более щадящие методы научного исследования. В конце концов, можно не заниматься вивисекцией самому, а предоставить это дело другим — тем, кому это нравится. Ну правда, мало ли на свете чудаков? А мы потом просто узнаем из книжек то, что нас интересует. Разве не для этого придуманы книжки? Разве не для этого создана сеть библиотек? Вот и герой рассказа Фила Шапиро, маленький мальчик по имени Сэм, полагается в своем исследовании на систему накопления и передачи знаний, известную нам под названием Библиотека.

Такие живые деревья

Если вы живете не в пустыне или какой-нибудь там саванне, деревья наверняка занимают в вашей жизни не самое последнее место. Они раскачиваются под вашими окнами, нагоняя ветер, они производят щекотный пух, они служат приютом многочисленному и крикливому пернатому племени... Но они же дарят вам тенистую прохладу в жаркий день, наполняют окружающий воздух живительным кислородом и жертвуют собой в пламени костра, создавая жар для ваших шашлыков.

Благородный Робин Гуд

В середине позапрошлого века известный американский просветитель Джеймс Болдуин написал для подрастающего поколения сборник коротких исторических рассказов под названием «Fifty Famous Stories Retold». Одна из историй из этого сборника, байка о Робине и его будущем соратнике по имени Алан э'Дейл, легла в основу нашего сегодняшнего задания.

Вождь краснокожих — Часть 2

В прошлый раз мы оставили наших героев в непростой ситуации, которая требовала быстрейшего разрешения. О том, как развивались события дальше, и удался ли злоумышленникам их коварный план, мы с вами узнаем из второй части рассказа.

Дары волхвов — Часть 2

История о двух любящих сердцах приближается к развязке. Оценит ли Джим душевный порыв своей подруги? Не охладеет ли к ней безволосой? Окажется ли достойным той жертвы, что принесла Делла на алтарь любви? Обо всем этом мы узнаем из второй части рассказа. Попутно станет ясно, при чем здесь мудрые старцы, и какое отношение имеет вековой сюжет к обитателям дешевой меблированой квартирки.

Маугли под заботливой опекой

На прошлом занятии мы оставили Маугли у подножия скалы, где Совет Стаи должен был решить судьбу человеческого детеныша. Как мы знаем, за малыша нашлось кому заступиться перед кровожадным Шер-Ханом. Благодетели окружили нового воспитанника заботой и вниманием, а тот, в свою очередь, оказался очень способным и благодарным учеником.

Воля к свободе

Если кто-то вдруг не видел «Побег из Шоушенка» (Shawshank Redemption), это фильм о человеке, который по нелепому совпадению волею предвзятых судей был безвинно приговорен к пожизненному заключению, но наперекор обстоятельствам и злой судьбе не сломался, сумел выстоять, принять правила игры и выйти из нее победителем

День Дурака на «Английском без дураков»

Накануне Дня Смеха (April Fools' Day) вы вправе были ожидать от задания чего-нибудь смешного, и я постарался в меру скромных сил оправдать эти ожидания. На YouTube обитает один крендель по прозвищу TheAmazingAtheist, известный своими эксцентрическими выступлениями по различным злободневным вопросам. Вашему вниманию предлагается одно из таких выступлений, где товарищ выражает бурное негодование по поводу присутствия в меню заведений общепита такого пункта как хлопья с молоком (Cold Cereal).

Загадочные фигуры Наска

Из множества так называемых чудес света (Wonders of the World) одни поражают воображение своими масштабами, другие — причудливостью линий, третьи — артистическим совершенством. Гигантские фигуры, высеченные тысячелетия назад на поверхности пустынного плато Наска, что на территории современного Перу, подкупают прежде всего таящейся в них загадкой. Кто прочертил эти идеальные линии, тянующиеся на многие километры? Как это было выполнено технически? И главное, нафига они это делали?

Кризис простыми словами

Как бы нам ни хотелось закрыть на это глаза, бушующий на дворе кризис есть реальность, данная нам в ощущениях. Кого-то он коснулся в большей степени, кого-то в меньшей, но едва ли среди нас найдется хоть один человек, который бы не почувствовал на себе его леденящее дыхание. Однако даже в самые трудные времена прекрасным средством пережить невзгоды был и остается старый добрый юмор.

Лучшая работа в мире

Если вы до сих пор сомневались, стоит ли всерьез учить английский, вот вам еще одна хорошая причина: департамент туризма автралийского штата Квинсленд объявил открытый конкурс о замещении вакантной должности смотрителя острова в районе Большого барьерного рифа.

На страже отечества

Сегодня 23 февраля, День Защитника Отечества. И хотя той великой державы, где появился этот праздник, уже без малого двадцать лет как нет на карте мира, и отечества у нас у всех теперь разные, давайте в этот день воздадим дань уважения тем людям, которые охраняют наш покой — под какими бы флагами они не служили. Ведь понятия мужества, доблести и воинской чести не знают границ.

Невероятное приводнение на реке Хадсон

15 января 2009 г. в небе над Нью-Йорком разыгралась жуткая драма, которая легко могла обернуться трагедией: пассажирский самолет со 150 пассажирами на борту был вынужден совершить экстренную посадку. Двигатель, охваченный пламенем, не оставлял пилотам большого выбора. Проявив беспримерное самообладание и высочайшее летное мастерство, экипаж сумел развернуть самолет вдоль реки и благополучно посадить его на воду, сохранив жизни вверенных им людей.

Папашкин День

Все мы, конечно, помним милую французскую комедию «Папаши» с участием неповторимых Жерара Депардье и Пьера Ришара. Впрочем, о какой неповторимости я говорю? Неповторимость — понятие относительное. По крайней мере, в неких высоких кругах Голливуда придерживаются несколько иного мнения по поводу неповторимости отдельных деятелей киноэкрана.

Предсказываем погоду по суркам

Трудно сказать, работает ли еще примета про День сурка в условиях глобального потепления, которым нас пугают, да и сурки, необходимые для наблюдений, как-то незаметно повывелись, но традиция есть традиция, и поэтому вполне логично, что аудиофрагментом для задания этой недели был взят отрывок из культового фильма День Сурка (Groundhog Day). Фил Коннорс (Билл Мюррей) и Рита (Энди Макдауэлл) сидят в ресторане и обсуждают тему идеального партнера для Риты.

Россия — чемпион!

Только что закончился финальный матч чемпионата мира по хоккею 2009 г. в Швейцарии между сборными России и Канады. Как вы уже знаете, итоговый результат — 2:1 в пользу наших. Таким образом, Россия второй год подряд завевывает мировое хоккейное золото. Ура!

С праздником, милые женщины!

Милые дамы! Позвольте мне в этот замечательный день не говорить о неравенстве полов, правах женщин, феминистском движении и прочих неоднозначных вопросах. К сожалению или к счастью, дяди и тети созданы разными, и у этого феномена есть вполне научное название: гендерный диморфизм. Поэтому давайте о женщинах-комбайнерах, космонавтах и капитанах дальнего плавания поговорим как-нибудь в другой раз, а сегодня позвольте преподнести вам маленький подарок: прекрасную песню-посвящение женщине, которую так душевно исполняет кудрявый красавец с выразительными глазами - душка Билли Джоел.

Свиной грипп атакует

На минувшей неделе внимание всех новостных каналов мира было приковано к ситуации в Мексике, где прямо на наших глазах разворачиваются события глобального сериала под названием «Свиной грипп косит наши ряды». В качестве видеоролика для задания этой недели предлагается репортаж агенства Associated Press о положении в столице Мексики.

Так говорят дауны

Сегодняшнее задание будет у нас несколько необычным. Дело в том, что мы вводим новую фишку: звуковые приложения к ответам. То есть можно будет записать свой голос и прикрепить получившийся аудиофайл к ответу. Тем самым мы получим возможность узнать, не халтурят ли участники, действительно ли они выполняют работу над заданиями в полном объеме, как того требует метод креативной имитации.

Худеем с умом

В качестве аудиоматериала для задания этой недели выбран подкаст американского блоггера qiranger, в котором он делится советами по поводу организации процесса похудения. Советы, между нами, девочками, настолько же беспонтовые, насколько и банальные, но, с другой стороны, ничего вредного в них тоже нет, поэтому я со спокойной душой размещаю этот материал, тем более что выступает автор на редкость живо и заразительно, что делает его монолог особенно легким для восприятия.