В порядке приобщения к культуре англоговорящих народов, сегодня мы поговорим о самом значительном, самом массовом и самом любимом тамошнем празднике под названием Christmas, или Христово Рождество — ведь рождественская праздничная традиция очень плотно вплетена в жизненную ткань нации; она пронизывает своими мотивами все значимые сферы бытия и накладывает серьезный отпечаток на языковую составляющую культуры, привнося в нее слова, понятия и метафоры, без знания которых человек рискует пропустить мимо ушей смысловые пласты, богатые рождественскими аллюзиями.

Подготовка

Сам по себе праздник отмечается 25 декабря — в день, который у нас принято называть католическим Рождеством, однако подготовка к нему начинается задолго, задолго до этого.

Сразу вскоре после Хэллоуина, то есть в начале ноября, секции сезонной распродажи больших магазинов освобождаются от привидений, скелетов и прочей паутинистой нечисти, а их место занимают предметы новогоднего ассортимента: разноцветные гирлянды, елочные игрушки, снеговики, Санта Клаусы всех мастей и другие атрибуты приближающегося праздника. С началом декабря атмосфера праздника становится все ощутимей: дома украшаются огнями (Christmas lights), а корпоративная вечеринка (corporate Christmas party) может запросто прийтись на любую субботу.

В последние полторы-две недели истерия предпраздничного шоппинга (Christmas shopping) достигает наивысшего накала: в поисках подарков родным и близким граждане сметают с полок весь залежалый товар, копившийся в течение года.

Канун Рождества

Но вот подарки заготовлены, елка наряжена, дом украшен разноцветными огнями, наступает ночь перед Рождеством (Christmas Eve). Город погружается в сон, однако не всем в это время до отдыха. Заботливые родители, убедившись, что их чада мирно посапывают носом к стенке, начинают извлекать из загашников подарки и раскладывать их под елкой. Развешанные по стенам красные рождественские чулки (Christmas stockings) набиваются леденцами в форме посоха, увитого лентой (candy canes), и прочими сладостями. В качестве символического угощения для Санты выставляются заранее приготовленные пряничные человечки (знакомый вам по мультику Шрек Gingerbread Man) и пряничный домик (gingerbread house).

Считается, что Санта в эту ночь объезжает все дома и собственноручно раскладывает подарки. Если парадная дверь закрыта, он забирается в дом через каминную трубу (chimney). Перемещается Санта на санях (sleigh) в упряжке из специальных новогодних полярных оленей (reindeer) во главе с красноносым Рудольфом (Rudolph, the red-nosed reindeer). Как видно из картинки, транспортные средства службы доставки обладают способностью покрывать значительные расстояния по воздуху.

Санта Клаус: краткая справка

Несколько слов о главном рождественском персонаже, которым, вопреки всякой логике, является отнюдь не новорожденный, а некий седой старикан в потешном наряде.

Согласно поверью, Санта живет на северном полюсе вместе с хозяйкой, миссис Клаус. Прообразом Санты был византийский епископ, известный нам как Николай Чудотворец, снискавший популярность щедрыми подарками бедноте и причисленный позднее за свои благие деяния к лику святых. Под именем Saint Nicholas он вошел в западноевропейскую рождественскую традицию, и с легкой руки голландских иммигрантов быстро стал символом Рождества во всем Новом Свете, трансформировавшись в хорошо всем нам знакомого Санта Клауса.

Что бросается в глаза в облике Санты по сравнению с нашим Дедом Морозом? Во-первых, очень куцый кожушок, оставляющий открытой филейную часть — поэтому в санях Санта дополнительно укутывается в одеяло. Во-вторых, очки. В-третьих, сапоги вместо валенок. И, конечно же, черный офицерский ремень, невесть каким образом доставшийся полярному дедушке.

Празднование

Рождественское утро традиционно начинается с открывания подарков, когда дом оглашается звуками разрываемой оберточной бумаги и возгласами восторга.

Потом люди все-таки вспоминают, по какому поводу праздник, одеваются во все нарядное и идут в церковь, где проводится рождественская служба — как правило, очень красочная, театрализованная, с распеванием рождественских песен (Christmas carols), коих в церковном арсенале великое множество.

Рождество — праздник семейный, так что по окончании службы все собираются в доме у родителей, братьев-сестер или других родственников. Наговорившись вволю и обменявшись подарками, собравшиеся усаживаются за стол, где их ждет традиционная запеченная фаршированная индейка (roasted stuffed turkey), или, как вариант, цельное говяжье бревно (roast beef), картофельное пюре (mashed potato), отварные овощи под мясным или клюквенным соусом (gravy, cranberry sauce) и свежий зеленый салат (green salad). Все это запивается сухим вином, преимущественно красным.

Винегрет, салат оливье, селедка под шубой и холодец из свиных копыт, как атрибуты праздничного застолья, буржуям категорически не свойственны, равно как не увидишь у них на столе запотевшую водочную бутыль. Все присходит чинно, никто не упивается, покурить на крыльцо в одной рубашке не выскакивает и морду друг другу не бьет. Скажете, скучно? Ну да, скучно, но это, как говорится, часть приданого. Ну и если уж на то пошло, никто ведь не заставляет отмечать праздник на буржуйский лад.

На десерт вместо торта Наполеон подается яблочный или тыквенный пирог (apple pie, pumpkin pie) вместе с мороженым (ice cream). Запивается все это бочковым кофе и пакетиковым чаем. Массовой традиции заваривать правильный чай у них нет, равно как и нет приспособлений для варки правильного кофе (в продвинутых домах можно встретить эспрессо-аппарат типа DeLonghi стоимостью под пару штук бакинских, но это скорее исключение, чем правило).

Поскольку никто сильно не упивался, по окончании вечеринки все своим ходом разъезжаются по домам, чтобы с ясной головой встретить следующее утро в очереди на распродажу.

Boxing Day

26 декабря для буржуйского сердца день особенный, ибо считается, что все, что не распродалось перед Рождеством, будет выброшено в этот день на прилавки практически задаром. В этом есть сильнейшая доля преувеличения, но людям нравится верить в приятный миф, и в день большого шоппинга под названием Boxing Day запарковаться у торгового центра — задача не из легких.

На самом деле распродажи со скидками после Рождества будут длиться еще довольно долго — от недели до месяца, но чтобы совершить реально выгдные покупки на Boxing Day, типа дешевой плазмы или уцененного ноутбука, нужно знать заранее, где что будут давать, и быть на месте к открытию магазина, порой к шести часам утра. Немногие способны на такой подвиг, так что для большинства этот день превращается в обычный день тупого шоппинга, просто возведенного силой традиции в особый статус.

Окончание празднеств

Формально Boxing Day завершает праздничные дни, но поскольку Рождество нередко выпадает на выходные или рядом с ними, плюс люди стараются сохранить два-три дня от отпуска, у многих получается уйти на длинные праздники аж до самого января, с тем, чтобы потом с новыми силами начать новый трудовой год.

Вместо заключения

Важно понимать, что тот сценарий, который мы с вами только что рассмотрели — это всего лишь шаблон, стереотипический вариант празднования Рождества в Северной Америке, и едва ли найдется много семей, которые последуют ему с точностью до последней детали. Однако вместе с этим нельзя не признать, что это действительно характерный массовый сценарий. Да, будут отклонения: кто-то пойдет на полночную службу (Christmas mass), кто-то — в ночной клуб, кто-то упрется на лыжный курорт или отправится загорать на Гавайи, но при всем многообразии выбора, традиция есть традиция, и именно эту традицию мы и попытались здесь осветить — будем надеяться, с пользой для дела, ведь дело у нас с вами одно: осваивать английский язык во всех его проявлениях. В том числе — в плане всевозможных празднеств. Среди которых Рождество — безусловно, самый главный праздник.

Merry Christmas to you!